Durante el funcionamiento del motor de gas, existe un modo de fallo del producto: aparecen partículas anómalas de metales preciosos en el espacio del electrodo de la bujía, lo que provoca que el espacio del electrodo se reduzca, resultando en una disminución del voltaje de ignición. En casos extremos, los electrodos se cortocircuitan directamente a un voltaje de 0. Esto se refleja en los parámetros del panel de control del motor de gas como una disminución de la temperatura del cilindro y fallo de ignición.

Las pruebas revelaron que el material de las partículas anómalas está compuesto por el material del cuerpo de metal precioso del electrodo de la bujía.

Durante el servicio, el electrodo de la bujía está sometido a un entorno complejo de alta temperatura, oxígeno, electrocorrosión, corrosión por azufre y vapor de agua. El sulfuro de hidrógeno (H₂S) en el gas combustible reacciona con el electrodo de metal precioso bajo los efectos combinados de alta temperatura y arco eléctrico, formando una fina capa de reacción en la superficie del electrodo a escala nanométrica a submicrométrica. Los componentes principales son sulfuro de platino (PtS) y sulfuro de iridio (IrS₃), acompañados de pequeñas cantidades de óxido de platino (PtO₂) y óxido de iridio (IrO₂). La capa de reacción es porosa y quebradiza, exhibiendo una adhesión extremadamente pobre al sustrato del electrodo, que es la razón fundamental del desprendimiento de partículas de metales preciosos de la superficie del electrodo.

En el instante en que la capa de reacción de metal precioso se desprende de la superficie del electrodo, bajo la influencia de la alta temperatura y una atmósfera reductora fuerte (rica en CH₄, H₂ y CO) dentro del motor de gas, la capa de reacción desprendida se reduce directamente al elemento de metal precioso. Las reacciones de reducción principales son las siguientes:

PtS + H₂ → Pt (elemental) + H₂S↑

IrS₃ + H₂ → Ir (elemental) + H₂S↑

PtO₂ + CO → Pt (elemental) + CO₂↑

IrO₂ + CO → Ir (elemental) + CO₂↑

El elemento de platino/iridio recién reducido está en forma de gota, en estado líquido o semiderretido. Impulsadas por el vórtice en la precámara de combustión, estas gotas se volverán a adherir a la superficie del electrodo (el efecto de mojado del mismo metal a alta temperatura hace que las gotas se unan extremadamente firmemente al electrodo). Si las gotas se adhieren al espacio del electrodo, causará directamente el fallo de ignición mencionado anteriormente.

El azufre juega un papel crucial en la aceleración de la corrosión del electrodo y el desprendimiento/remodelación de partículas. La extensión de su impacto está determinada por el contenido de azufre durante la combustión del gas, que la industria generalmente controla por debajo de 20 ppm. Además del azufre, otros factores clave que inducen la formación de partículas de metales preciosos incluyen la alta temperatura del electrodo y el picado del motor de gas.

La alta temperatura del electrodo a menudo es causada por un rango térmico de bujía excesivamente bajo, lo que impide la disipación oportuna del calor del electrodo de la bujía, un problema de compatibilidad del producto. Al analizar este tipo de fallo, se debe priorizar la compatibilidad del rango térmico de la bujía: si la mayoría de los usuarios de la misma unidad no experimentan este fallo, los problemas de diseño de la bujía pueden descartarse en gran medida; si el fallo es generalizado en la misma unidad, se necesita una optimización del diseño para reducir la temperatura del electrodo (la optimización abarca la estructura de disipación de calor de cerámica, la construcción del electrodo, etc.).

Los problemas de compatibilidad entre la bujía y la unidad hacen que la probabilidad de fallo esté altamente correlacionada con la carga de la unidad: si la unidad opera a baja carga durante períodos prolongados, los fallos de ignición causados por partículas de metales preciosos son generalmente poco probables.

En respuesta a este tipo de fallo, además de reducir la temperatura del electrodo en su origen mediante la optimización del diseño, aumentar el espacio del electrodo es una medida temporal que se puede tomar.